Лас Вегас. Стойки с широко расставленными ногами. Выкрики перед атакой. Витор Белфорт которого я увидел в Xtreme Couture Mixed Martial Arts, выглядел иначе, чем тогда, когда ему было 15 лет и все последующие годы.
После тренировки я встретился со спарринг партнёром Белфорта, Джейми Сандаллом, одним из лучших бойцов Шотокан каратэ в Бразилии, наряду с Чинзо и Лиото Мачида. Пока Белфорт принимал душ, Сандалл рассказал мне о том, что Йошизо Мачида, тренировал бывшего чемпиона UFC в полутяжёлом весе в Бразильской национальной команде, и о том, что стал близкими друзьями с обоими из братьев Мачида.
«На самом деле, Витор тренировался каратэ на протяжении долгого периода с Винисиусом Энтони, но Винисиус не смог остаться здесь на месяц перед боем, и попросил меня приехать и помочь Белфорту,» — сказал Сандалл. «Я очень впечатлён тем, как быстро учится Белфорт. Я уверен, что зрители увидят много нового в его следующем поединке.»
Сандалл проиграл в финальном бою Лиото Мачиде на Чемпионате Бразилии по каратэ. Он верит в то, что ныне царствующий король полутяжёлого веса, обязан исскуству каратэ в своём восходе на Олимп ММА.
«Лиото и его брат Чинзо, несомненно, лучшие каратисты стиля Шотокан в Бразилии. Все в каратэ сообществе очень рады тому, что они показывают всему миру действенность техники Шотокан каратэ,» — говорит Сандалл.
После жёсткого спарринга с Сандаллом и Рэем Сэфо, который тоже тренируется в Xterme Couture, мы поговорили с Белфортом о преимуществах Шотокан каратэ.
«Я тренировался каратэ в 2001-м для боя с Хитом Херрингом,» — говорит Белфорт, которому предстоит встреча с бывшим чемпионом в среднем весе Ричем Франклином в главном бою на UFC-103 19-го сентября в Далласе. «Люди очень уважают бокс и борьбу, а я всегда стараюсь привнести то, что ранее не использовалось в спорте, как я делал это в боксе. После, я встретился с Лиото и мы некоторое время тренировались вместе в Рио де Жанейро. Тогда мне почувствовалось, что основа его успеха — каратэ, и я вновь заинтересовался этим стилем. Конечно, мне пришлось приспосабливать каратэ к моему стилю, комбинируя его с боксом. Я взял на вооружение некоторые дельные вещицы из Шотокан.»